Биде

Вот аппарат, без которого итальянцы не мыслят жизни. Даже в самых небогатых домах и самых занюханных гостиницах биде обязательно имеется. В соседней Франции, например, это устройство не попадалось мне ни разу (хотя само слово bidet явно французского происхождения - “лошадка” или “пони”).

Прибор этот, безусловно, важный и нужный, но неинтуитивный. Я о нем впервые услышала в 70-х, в виде не то анекдота, не то реальной истории о советских музыкантах, варивших в биде суп кипятильником (для экономии, на зарубежных гастролях). Тогда это преподносилось как свидетельство необразованности советского человека в вопросах гигиены. Но вот, например, цитата из книжки Florence King, Confessions of a failed southern lady, относящаяся к Америке 50-х (в моем переводе):

…она утверждала, что ничто на свете не могло ее смутить, за исключением того случая, когда она впервые увидела биде. Это произошло во время ее первого путешествия по Европе. По ее словам, сначала она не поняла, для чего она предназначено. Смеясь сама над собой, она рассказывала нам, как стирала в нем трусики, мыла ноги, дробила в биде лед и пыталась проявить фотопленку.
- Так для чего же оно предназначено? - спросила Эл.
- Те, у кого нет нормальной ванны, садятся на него верхом и моют…
Она показала на низ живота.

Вопросы по пользованию биде возникают даже у итальянцев: в сентябрьском номере журнала “Focus” опубликовано письмо читателя, интересующегося, как все-таки правильно садиться на биде: лицом к стене или спиной. Журнал разъясняет, что правильно - спиной, во всяком случае, так изначально задумано. Недавно дизайнеры попытались ввести в обиход биде обратной конструкции, но успеха не имели.

Википедия сообщает смешной факт про американцев, попавших во время Второй мировой войны в бордели Парижа: они решили, что биде предназначены исключительно для профессиональных надобностей проституток. Это, по мнению Википедии, повлияло на малую популярность биде в Америке.

Одна восьмилетняя девочка, когда была у нас в гостях, решила, что биде - это ванна для кроликов.

В этом что-то есть.